신경과학과 윤리

 

Neuroethics

 

신경과학과 윤리

신경 과학은 놀랄만한 속도로 두뇌의 신비를 벗겨냅니다. 예를 들어, 정신 및 신경계 질환에 대한 새로운 약물이나 치료법이 빠른 속도로 개발되고 있습니다. 또한 이미징 기법을 이용하여 살아서 작동하고 있는 두뇌를 볼 수있습니다. 신경 과학이 너무 빠른 속도로 진보하고 있나요? 두뇌에 관한 이 새로운 지식으로, 우리는 무엇을 할 수 있으며 무엇을 해야할까요? 신경과학윤리란 이러한 질문에 관심을 갖고 일하는 사람들이 연구하는 학문입니다.

과학자, 의사, 언론인, 변호사, 정치가, 철학자, 성직자와 교사들이 신경과학윤리에 관심이 많습니다. 하지만 신경과학은 우리의 일상 생활 전반에 걸쳐 영향을 끼치기 때문에 우리 모두가 신경과학윤리에 관심을 기울여야만 합니다. 몇몇 신경과학 윤리 논쟁의 경우 공상 과학 소설 같이 들리기도 하지만, 어떠한 논쟁거리의 경우 당장에 적용 가능한 기술이나 약물을 다루고 있습니다. 현재를 과거로 되돌릴 수는 없습니다. 신경과학적 발견은 계속될 것이고, 그것이 현실이 되기 전에 이러한 문제에 대해 논의하는 것이 최선이라고 봅니다.

신경과학윤리 - 질문 몇 가지

 

만약 기계가 당신의 마음을 읽을 수 있다면?

현존하는 영상 기법은연구자나 의사가 살아있는 뇌의 구조와 기능을 연구하기 위한 중요한 수단입니다. 이러한 강력한 기법은 뇌의 이상 유무를 검사할 수 있으며 신경 및 정신 장애 진단에 도움이 됩니다. 또한 두뇌 영상은 감정, 언어 및 지각을 연구하는 실험에 쓰이기도 합니다.

기계가 정말로 당신의 생각, 계획 및 추억을 읽을 수 있을까요? 현재 탐지기 (때로는 거짓말 탐지기라고 불리는)라는 기계 장치가 있습니다. 탐지기는 심장 박동, 혈압, 호흡률과 발한과 같은 무의식적 생리 반응을 기록하여 사람들이 거짓말을 하는지 여부를 확인합니다. 그러나, 탐지가 정확하게 거짓말 탐지 기능을 하는지 여부에는 논란이 있으며 일부 사람들은 훈련을 통해 탐지기를 속일 수있습니다. 두뇌 활동을 측정하는 기계가 거짓말을 정확하게 감지할 수 있을까요?

"뇌 지문"기계 를 발명한 사람은 어떠한 사건에 대한 개인의 지식 정도를 밝힐 수 있는 장치가 있다고 말합니다. “뇌 지문”이란 두피에 부착된 전극을 통해 두뇌의 전기적 활동을 측정하는 것입니다. 특이적인 자극(단어, 그림이나 소리)이 개인에게 주어집니다. 주어진 자극 중 일부는 범죄 현장과 같은 수사에 매우 중요합니다. 이러한 자극이 중요한 이유는 특별한 두뇌 반응이 나타나면 그 사람이 그 자극에 대해 무엇인가를 알고 있다고 여겨지기 때문입니다. 기능성 자기 공명 영상 (fMRI)은 뇌 혈액의 흐름을 감지하는 기계인데, fMRI로도 어떤 사람이 거짓말을 할 때 매우 활발해지는 두뇌 영역을 확인할 수 있습니다. No Lie MRI 와 Cephos Corp라는 두 회사에서 이미 거짓말 탐지 서비스를 시장에 내놓았습니다.

만약에 정말로 기계가 숨겨진 지식이나 거짓말을 정확하게 탐지할 수 있다면, 그러한 기계를 우리는 어떻게 사용할 수 있으며 어떻게 사용해야 되는 걸까요?

• 범죄를 저지른 혐의가 있는 사람들에게 강제로 뇌 스캔을 해야 합니까? ( “당신이 그 돈 훔쳤습니까?”)
• 테러리스트로 의심되는 사람들의 뇌 스캔을 해야 합니까? ( “당신이 그 테러 집단에 속해 있지요?”)
• 고용주가 자신의 권리 내에서 피고용인의 뇌 스캔을 해야 합니까? ( “우리가 당신이 회사의 기밀을 지킬 수 있는지 믿을 수 있습니까?”)
• 사람들이 그들의 배우자와 자녀의 뇌 스캔을 해야 합니까? ( “너 어제 밤에 안 자고 게임했지?”)
• 두뇌 영상이 도덕성이나 의도를 측정할 수 있다면 그것을 사용해야 됩니까? ( “당신, 저 상점에 들어가 강도짓을 하려고 했습니까?”)
• 뇌 스캔이 음악이나 수학 능력과 같은 재능을 측정할 수 있다면 그 사람들에게 특정한 직업을 갖거나 갖지말도록 종용할 수 있습니까?

기억은 매우 불안정하여 시간이 지남에 따라 변할 수 있습니다. 뇌 스캔과 같은 것들이 "거짓 기억" 이나 실제로는 사실이 아닌데 사실이라고 믿는 기억을 감지해 낼 수 있을까요? 특정 실험 상황에서 일부 뇌 영역(뒷쪽 중앙 관자엽)은 진짜 기억과 거짓 기억에 대해 다르게 반응한다고 합니다.

만약 기계가 미래의 신경 또는 정신 질환을 예측할 수 있다면?

두뇌 영상으로 사람마다 다양한 신경 및 정신 장애를 뇌의 구조 및 기능적 차이로 식별할 수 있습니다. 예를 들어,자기 공명 영상으로 정신 분열증이 있는 사람들은 정상 가측뇌실(lateral ventricle)보다 뇌실이 더 크고, 해마(hippocampus)크기가 줄어들었으며,대뇌기저핵 크기가 변했으며, 이마엽피질에 이상이 있음을 밝혀냈습니다. 현재, 유전자 검사가 헌팅턴 병 과 같은 특정 질환을 선별하는데 사용될 수 있습니다. 아마도 뇌 스캔으로 다른 신경 및 정신 질환 검사가 가능해질 것입니다.

• 어떤 기계나 검사가 어떤 증상이 존재하기도 전에 (아기가 태어나기도 전에) 질병을 예측할 수 있으면 어떻게 될까요?
• 차후에 신경이나 정신 장애를 앓게 되리라는 사실을 알고 싶나요?
• 건강 이상을 예방하기 위해 강제로 미리 치료를 받아야 하나요?
• 사람들이 건강 보험에 가입하기 전에 보험 회사에서 뇌 스캔을 요구할 수 있나요?
• 만약 의약품이 당신의 성격을 개조할 수 있다면?

기분을 바꿔주는 약물은 벌써 상용화되었습니다. 매일 수백만 명의 사람들이 항우울제와 진정제를 복용합니다: 정신 분열증 을 앓고 있는 사람들은 항정신병약을 먹습니다; 주의력부족행동과다장애 (attention deficit hyperactivity disorder, ADHD)아이들은 자극제로 치료를 받습니다. 향후에는 약물을 써서 특정 개인 성격도 바꿀 수 있게 될 것입니다. 예를 들어 수줍음 많은 성격을 약물로 개조할 수 있게 될 수도 있겠습니다.

• 공격성을 줄일 수 있는 약물이 있다면, 폭력 범죄로 유죄 판결을 받은 사람들에게 그 약물을 주어야 할까요?
• 비행 공포와 같은 특정 공포증을 없애는 약이 개발될 수 있으며 또한 개발되어야 할까요 ?

만약 의약품이나 기계, 유전 공학으로 기억력과 지능을 향상시킬 수 있다면?

현재 알츠하이머 질환과 관련된 기억 장애를 늦추는 약물 이 개발되어 있습니다. 노벨상 수상자 Dr. Eric Kandel 이 설립한 메모리 제약 회사 를 비롯한 많은 제약 회사들이 기억력을 증강시키기 위한 새로운 화학 물질 개발하고 있습니다.

• 질병이나 장애없이 사람들의 지적 능력을 높이는 약물을 개발해야 하는가?
• 기억력이나 집중력을 향상시키기 위해 약물을 복용하는 것이 좋을까? 현저한 부작용이 있다면?
• "똑똑해지는 약(이하, 스마트 필)"이 있다면 누가 그 약을 가질 수 있는가?
• 이미 카페인 이나 니코틴 과 같이 업무 향상을 위한 약이 있는가? 그렇다면, 이러한 약은 스마트 필과 무엇이 다른가?
• 스마트 필은 사람들을 더 행복하게 할까 아니면 우울하게 할까?
• 1999년에 연구자들이 일반 쥐에 비하여 학습과 기억 능력이 뛰어난 쥐(mouse)를 유전자 조작하였다.정신력이 뛰어난 사람을 만들기 위해 이러한 기술이 사람에게도 적용되어야 하는가?

기술의 진보는 이미 청각과 시각적인 문제가 있는 사람들을 보조하고 있습니다.예를 들어, 청력을 개선하는데 달팽이관 이식 이 이용되고 있으며 인공 망막개발이 진행중에 있습니다.

• 우리는 지능을 높이기 위해 두뇌 이식 기계를 개발할 수 있으며 또 개발해야 하는가?
• 만약 이러한 방법이 존재한다면, 누가 이식을 받을 수 있을까? 어떤 사람들은 돈 많은 부자만이 수술을 받을 수 있을 것이라 생각합니다.
• 만약 모든 사람이 스마트 필을 복용한다면 “정상적” 지능이란 무엇인가에 대하여 새롭게 정의내려야 하는가?이러한 변화로 인하여 사람들은 스마트 필을 복용해야 되는 압박을 받게 되는가?
• 스마트 필을 복용하면 부정 행위 의 형태로 지능이 올라가는가?스마트 필을 복용하는 것이 수업을 듣거나 개별 교습을 받는 것과 별반 다르지 않는가?
• 지능이 얼마나 향상되었는가가 중요한가?

만약 거억을 지울 수 있다면?

기억을 증강시켜주는 약이 좋은 아이디어 같지만, 기억을 지워주는 약 또한 유용할 것입니다. 실제로 일부 제약회사에서 기억 형성을 차단하는 약물을 개발중입니다. 충격적 사건의 기억을 없애거나 피해자들의 회복을 돕는데 이러한 약물이 쓰일 수 있습니다. 반면에, 충격적 사건은 사건의 위험성을 강조하는 학습 수단이 될 수 있는데 - 그러한 기억을 지운다면 미래에 충격적인 상황이 주어졌을 때 그 상황을 회피할 수 없게 됩니다.

만약 뇌가 원격으로 조정될 수 있다면?

경두개접근자기자극기 (transcranial magnetic stimulator, TMS)를 두피에 부착하여 두뇌 영역을 자극하거나 억제할 수 있습니다.TMS는 뇌쪽으로 향한 자기장을 조절하여 운동, 감각 및 기억을 연구하는데 이용됩니다.합니다. 자기 자극이 우울증과 간질 치료에도 사용되고 있습니다.

• 만약 원거리에서도 누군가의 자기장을 조정할 수 있다면?
• 자기장이 어떻게 행동과 생각에 영향을 미치는가?
• 사람들의 이해없이 이러한 기술이 이용될 수 있는가?
• 이것은 사생활 침해인가?
• 이 기술은 무기로 이용될 수 있는가?

미래

비록 새로운 발견으로 인해 두뇌를 향상시키는 약물이나 기계가 개발된다고 해도, 이러한 약물과 기술을 가지고 어떻게해야 하는가 에 관한 질문은 계속될 것입니다. 사람들이 신약을 복용하게 되면 자아감이 상실되는가? 기억력 향상을 위해 컴퓨터 칩을 이식받으면 사람이 비인간적이 되는가? 지능이 향상됨으로 인한 장기 효과는 무엇인가?

이러한 질문들은 논의되고 토론되어야 할 당면 과제입니다!

이런 말을 했답니다!

“신경과학은 두뇌의 치료, 개조, 환영할 만한 침습, 걱정할 만한 조작에 대하여 무엇이 옳고 그른지, 무엇이 좋고 나쁜지를 설명하는 것이다.” — William Safire (Sandra J. Ackerman이 쓴 Hard Science, Hard Choices ,2006 을 R. Fischback 와 G. Fischback 가 인용함 )

참고자료와 신경과학윤리에 대한 보다 자세한 정보:

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14. Beyond Therapy: Biotechnology and the Pursuit of Happiness
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17. Happiness and Sadness: Depression and the Pharmacological Elevation of Mood - I
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