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Gamma hydroxybutyrate (GHB)

GHB (Gamma hydroxybutyrate): 개요

GHB를 들어본 적이 있습니까? 아직 들어보지 못했을 것이지만 GHB의 사용은 증가하고 있습니다. GHB는 한 때 “광적인 파티(raves)” 같은 파티장에서만 사용되었으나 여러분 같은 이웃들의 파티에서도 사용되는 것이 보입니다. GHB는 사용자에게 모든 것이 잘되고 있다는 행복감을 줍니다. GHB는 알코올과 같은 중추신경진정제(central nervous system depressant)로써 단 몇 분 만에 사용자들이 통제력을 잃고, 현재 상황을 잊으며, 의식을 잃게 만듭니다. GHB는 무색에 무향이며, 약간의 짠맛을 가지고 있습니다. GHB의 합성형태는 지면 스트리퍼(floor stripper)와 산업용 세제와 같은 성분들도 몇 가지 포함합니다.

같은 양의 GHB는 다른 사람들에게 다양한 영향을 줄 수 있습니다. 어떤 사람에게 행복감을 주는 양은 다른 사람을 아프게 만들 수도 있습니다. 미국 마약단속국(US Drug Enforcement Agency)은 1990년 이래로 58가지의 죽음을 GHB와 연관 지었으며 그 이후로 적어도 5,700건의 과다복용이 기록되었습니다. 더군다나, GHB는 마약 의존증을 유발시킨다는 보고도 있습니다. 응급실 의사들이 GHB를 감지하는 것은 어렵기 때문에 GHB 과다복용의 치료는 힘듭니다.

GHB 사용으로 인한 증상:

어지러움 | 구토 | 발작 | 혼수 | 졸음

GHB는 일반적인 마취제로 처음 개발되었지만 그것이 고통을 잘 막지 못했기 때문에 마취제로써의 사용은 줄어들었습니다. GHB가 성장 호르몬 방출을 유발할 수도 있다는 관찰 결과는 사람들, 특히 운동선수와 보디빌더들이 그것을 섭취하게 만들었습니다. 왜냐하면 그것이 근육 발달을 증가시킬 것이라 생각했기 때문입니다. 그 때 당시는 GHB는 식이보충제로써 이용될 수 있었고, 미국식품의약국(FDA)에 의해 규제되지도 않았습니다. 1990년 GHB가 질병을 유발한다는 수많은 보고가 있고난 후에야 FDA가 그 약물을 조사하기 시작하였습니다. 그것은 현재 불법 약물로 분류되어 있습니다. GHB가 기면발작(narcolepsy) 이라 불리는 수면장애의 치료에 쓰일 수 있는지 조사하기 위한 연구가 시행되고 있습니다.

GHB는 로히프놀(Rohypnol)과 같은 “데이트 강간 약물”로 다른 마약들과 함께 분류되어 있습니다. 왜냐하면 그것은 술에 쉽게 첨가될 수 있고 자신이 강간당했다는 것을 기억하지 못하는 의심을 품지 않는 희생자에게 주어질 수 있기 때문입니다. GHB는 알코올과 결합될 때 더욱 위험합니다.

GHB와 뇌

GHB는 실험실에서 만들어 질수 있지만, 일반적으로 그것은 GABA라 불리는 신경 전달물질(neurotransmitter)의 합성을 통해서도 생산될 수 있습니다. GHB의 최상의 합성물 중 몇 가지는 흑색질(substantia nigra), 시신경상(thalamus), 그리고 시상하부(hypothalamus)에서 발견됩니다. GHB가 사용자에 의해 섭취되어질 때, 그것은 뇌에서 여러 다른 신경 전달물질 에 영향을 줍니다:

• GHB는 아세틸콜린(acetylcholine) 수치를 증가시킬 수 있습니다.
• GHB는 세로토닌(serotonin) 수치를 증가시킬 수 있습니다.
• GHB는 특히 기저핵(basal ganglia)에서 도파민 활성을 줄일 수 있습니다. 이 활동은 아마도 시냅스 말단(synaptic terminals)으로부터 도파민의 방출이 억제된 결과일 것입니다. 몇 연구들은 GHB가 처음에는 도파민의 방출을 억제하고 그 후에 도파민의 방출을 유발시킨다는 것을 보여줍니다. 도파민 신경에의 효과는 GHB의 양에 달려있을 것입니다.
• GHB는 뇌의 신경세포에 있는 GHB 수용체와 GABA 수용체를 활성화시킬 수 있습니다.

불행한 사건이 비극을 이끌다

GHB 사용의 한 사건이 비극으로 끝났습니다. 1999년 1월 16일, 세 소녀들이 그들의 부모님께 영화를 보러 간다고 말했지만, 그 대신 그들은 결국 어떤 사람의 집에서 열린 파티에 갔습니다. 몇 아이들은 술을 마시고 몇은 마리화나를 피우고 있었습니다. 여성들 중 한명인 9학년 사만타(Samantha)가 마운틴 듀[사이다 비슷한 소다수-번역자 주]를 요청했습니다. 19세의 남자가 그것을 그녀에게 주었습니다. 그 때, 그녀는 친구들에게 소다의 맛이 고약하다고 했지만 그것을 마셨습니다. 몇 분 후에 그녀는 토하고 의식을 잃었습니다. 그녀는 음료를 마신 뒤 기절한 다른 14세의 소녀인 멜라니(Melanie)와 나란히 욕실바닥에 옮겨졌습니다. 남자들이 소녀들을 깨울 수 없다는 것을 염려하기 시작하자마자 소녀들을 병원으로 데려갔습니다. 두 소녀들은 혼수상태에 빠졌습니다. 멜라니는 회복되었지만, 사만타는 의식을 회복하지 못하고 병원에서 숨졌습니다.

2000년 2월, 그 사건에 연루된 네 남자들(나이 18세, 19세, 그리고 26세)이 사만타의 죽음과 GHB를 섭취했지만 증상이 없었던 다른 여자들을 음독(poisoning)한 것에 대한 재판을 받으러 갔습니다. 이것은 GHB와 연관된 죽음에 대한 첫 재판이었습니다. 어린 남자들은 과실치사와 적은 양의 음독으로 죄가 있음이 밝혀졌습니다. 26살의 남자는 과실치사, 음독, 그리고 마리화나와 GHB의 소유에 대한 종범으로 유죄를 선고받았습니다. 과실치사 선고에 따른 감옥행은 15년형까지이며; 음독 선고에 따른 감옥행은 5년형까지입니다.

법이 발효되다

2000년 2월 18일, 클린턴(Clinton) 대통령은 GHB의 소유를 불법화 하는 연방의 법(H.R. 2130)에 서명하였습니다. 그것은 헤로인(heroin)과 같이 1급 지정 약물이라 불리는 통제된 약물이었습니다. 그러나 2002년 7월, GHB의 한 형태가 통제된 약물 3급 지정으로 임명되어 졌습니다. 3급 지정 약물은 의료 목적으로는 사용가능하지만 처방된 용도 이외로 다른 사람에게 판매, 분배, 혹은 제공될 수는 없었습니다. 약물규제연합(Controlled Substances Act)은 약물들이 얼마나 해로운지에 기초하여 1위부터 5위까지 순위를 매겼습니다; 1위는 그 약물의 남용 가능성이 높다는 것을 의미합니다. 이와같이 GHB가 새로 지정된 것은 그것이 기면발작(narcolepsy) 의 몇 가지 증상에 도움이 될 수도 있다는 새로운 연구에 반응하여 된 것입니다.

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이지은 번역. 배정옥 검토.

 

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