헤로인

헤로인(Heroin)

헤로인을 칭하는 속어들: HORSE - CRANK - JIVE - SMACK -JUNK - SHAG - DOPE

또한 화학적 명칭에 따라 그것을 디아세틸모르핀(diacetylmorphine)이라고도 할 수 있습니다. 어떻게 그것을 칭하든 여전히 헤로인(HEROIN)을 의미합니다.

헤로인은 양귀비(Papaver somniferum)에서 나온 불법 아편제 마약입니다. 양귀비는 중동, 동남 아시아 그리고 미국 중부와 남부에서 발견되는 식물입니다. 아편을 수확하기 위해서, 양귀비의 꼬투리가 절단되고 그것의 액이 흐르게 됩니다. 가공하지 않은 그대로의 아편에서 추출한 주요한 구성성분은 모르핀(morphine)입니다. 모르핀은 화학적 절차에 의해 쉽게 헤로인으로 변하게 됩니다.

아편 수확

아편이 생산되는 지역(빨간색으로 표시된 지역)

1973년 과학자들은 뇌에 아편에 반응하는 수용기가 있다는 사실을 발견했습니다. 다시 말해, 아편을 인식하는 신경 반응 장소가 있다는 것입니다. 이러한 수용기들은 호흡, 통각 그리고 감정에 관여하는 뇌의 중요한 부분에 위치해 있었습니다. 뇌 안의 아편제 수용기가 있다는 사실의 발견은 '왜 그러한 수용기들을 신경이 가지고 있을까'에 대한 의문을 증폭시켰습니다. 2년 뒤 과학자들은 그 의문에 대한 답을 찾아냈습니다. 답은 바로, 뇌가 “엔돌핀(endorphins)“이라고 알려진 뇌 고유의 아편제를 만들어 낸다는 것입니다. 엔돌핀은 뇌에 항상 존재하지만, 사람이나 동물들이 고통을 느끼거나 스트레스에 노출되었을 때 크게 증가하게 됩니다.

아편의 역사

기록에 따르면 아편은 고대 이집트인, 그리스인 그리고 로마인들에 의해 사용되어졌다고 합니다. 아편은 심지어 6000년 전을 거슬러 올라가 이집트 예술에서도 발견되었습니다. 아편은 서기 800년 경 중국으로 건너갔습니다. 1600년대에는 중국 전역에서 아편 흡연이 보편적인 것이 되었습니다. 1680년에는 영국의 유명한 외과의사인 토마스 신덴햄(Thomas Syndenham)이 아편을 의학계에 소개했습니다.

17세기에 많은 유럽인들이 아편과 관련한 다양한 건강 문제로 치료를 받았습니다. 1729년 아편 흡연은 중국에서 법으로 금하였고 곧 아편 수입 또한 금지되었습니다. 아편은 영국의 무역 사업에 있어 엄청난 비중을 차지하여 이 금지령은 영국인들의 심기를 건드리게 되었습니다. 그러나 아편은 여전히 중국으로 밀수입되었고 이것이 영국과 중국 사이의"아편 전쟁" (1839-1842 and 1856-1860)을 일으키게 되었습니다.

한편 미국에서 아편은 남북전쟁(1861-1865)때에 군인들을 치료하는데 사용되었습니다. 1800년대 후반, 의사들은 아편을 함유하고 있는 “강장제(tonics)“를 다양한 질병 증상에 처방했습니다. 이러한 의약품은 대체적으로 그 구성 성분 항목에 아편을 기재하고 있지 않았습니다. 사실상 헤로인은 기침약과 모르핀 중독 치료제로 시장에서 유통되었습니다. 그러나 많은 의사들이 이러한 약품에 중독 될 가능성을 우려하고 있었습니다.

아편 역사상 중요 시기

1803 - 프레드릭 서터너(Frederick Serturner)에 의해 모르핀이 아편에서 분리되었습니다.

1832 - 코데인(codein)이 아편에서 추출되었습니다.

1853 - 피하 주사 바늘이 발명되었습니다.

1874 - 헤로인이 모르핀에서부터 처음으로 만들어졌습니다.

1898 - 베이어 회사(The Bayer Company)에서 모르핀의 대체제로 헤로인을 도입했습니다.

1906 - 순수 의약법(Pure Food and Drugs Act)이 약의 구성 성분을 약품에 명시하도록 하였습니다.

1914 - 해리슨 마취약 법(Harrison Narcotic Act)이 아편 유통 시 세금을 부가하도록 하였습니다.

1922 - 마취제 수입 수출 법(Narcotic Import and Export Act)에 의해 의학적 용도를 제외한 천연 아편의 수입이 제한되었습니다.

1924 - 헤로인 법(Heroin Act)이 헤로인의 생산 및 소지를 금하였습니다.

1930 - 마취제 연방 사무국(Federal Bureau of Narcotics)이 설립되었습니다.

1970 - 약물 통제법(Controlled Substances Act)이 통과되었는데 이 법안은 약품을 범주화시키고 마취제 사용에 관한 규제와 형벌을 규정했습니다.

헤로인은 어떻게 사용되는가

헤로인의 순도는 상당히 다양합니다. 헤로인은 분유, 설탕, 베이킹 소다, 프로카인, 리도카인(국소 마취제) 그리고 심지어 세탁용 세제, 활석, 녹말, 카레 가루, 아약스 세제 혹은 스트리키니네와 혼합될 수 있습니다. 이 모든 “첨가물”은 만약 그것들이 혈류로 주사될 경우 위험성을 지닙니다. 헤로인은 가루로 흡연하거나 흡입됩니다. 또는 물에 섞여 가열된 후 주사되어지기도 합니다. 헤로인은 지방질에서 가용성이 매우 높아 혈액 뇌장벽(BBB)을 모르핀보다 백배 이상 빠르게 가로지릅니다.

헤로인을 정맥에 주사하는 것(정맥 주사용)은 7~8초 안에 그 효과를 나타냅니다. 헤로인을 근육에 주사하는 것(근육 주사용) 또는 피부 아래에 주사하는 것(피하 주사용)은 5~8분 안에 그 효과를 나타낼 수 있습니다. 중독자들은 종종 그들 스스로 하루에 4번 이상 헤로인을 주사하기도 합니다.

헤로인의 효과

헤로인의 전체적 효과는 중추 신경계의 기능 저하입니다.

단기적 효과

• 통각 상실(고통의 저하)
• 일시적 쾌감 (“감정의 격발” 또는 행복한 감정)
• 멀미
• 진정상태, 기면상태(나른함)
• 불안 감소
• 저체온증
• 호흡 감소; 호흡 곤란
• 기침 감소
• 과잉 복용으로 인한 사망- 종종 복용자가 약의 정확한 순도와 내용량에 대해 모르는 경우가 있습니다. 과잉 복용은 호흡기 질환과 혼수 상태를 유발할 수 있습니다.

장기적 효과

내성(Tolerance): 점차적으로 더 많은 양의 약물이 행복감과 다른 행동 영향을 일으키는데 요구됩니다.

중독(Addiction): 헤로인에 대한 심리적 생리적 욕구. 사람들은 더 많은 헤로인을 취하려고 하며 만일 얻지 못할 경우 불쾌감을 느낍니다. 사람들은 최종 주사 이후 4시간에서 6시간이 지나면 헤로인을 찾기 시작합니다.

금단(Withdrawal): 최종 헤로인 복용 이후 8-12 시간이 지나면 중독자의 눈에는 눈물이 흐릅니다. 그들은 하품을 하고 불안감을 느끼며 짜증을 느낍니다. 과다한 땀 배출, 발열, 위와 근육 수축, 설사 그리고 한기를 느끼는 증상 등이 몇 시간 후 뒤따르게 됩니다. 이러한 금단 증후 증상은 마지막 복용 이후 1~3일 지속되며 나아가 일주일에서 열흘까지도 지속될 수 있습니다. 어떤 경우에는 완쾌까지는 더 많은 시간을 필요로 하기도 합니다.

기타 효과들

헤로인의 직접적인 위험과 함께 이 엄청난 약물은 또한 다음과 같은 위험을 지니고 있습니다.

• 에이즈(HIV/AIDS) - 주사 바늘 공용으로 인하여
• 중독(Poisoning) - 약의 독소 첨가로 인하여
• 간염(Hepatitis)- 간 손상
• 피부염(Skin infections) - 반복되는 정맥 주사로 인해
• 기타 다른 박테리아 및 바이러스성 감염
• 발작, 경련 위험 증가
• 정맥 파열
• 폐 감염

헤로인이 어떻게 뇌에 영향을 끼치는가

헤로인과 다른 아편제가 뇌에 영향을 끼치는 모든 메커니즘이 알려진 것은 아닙니다. 이처럼, 내성과 중독을 일으키는 정확한 뇌 메커니즘 또한 완벽히 알려지지 않았습니다. 아편제는 뇌에 있는 “쾌락 체계”를 자극합니다. 이 체계는 중뇌 속의 “도파민”이라 불리는 신경전달물질을 사용하는 신경세포와 관련됩니다. 이러한 중뇌 속 도파민 신경세포들은 핵 어컴벤(nucleus accumbens)이라 불리는 또 다른 구조로 보내어지고 이후 대뇌 겉질로 가게 됩니다. 이것이 헤로인을 복용했을 시 쾌락감을 느끼게 되는 이유이며 또한 그것의 중독성의 원인이 됩니다. 다른 신경전달물질들, 가령 엔돌핀과 연관이 있는 것들은 헤로인으로 인한 금단 증상 그리고 헤로인에 대한 내성과 연관이 있을 가능성이 높습니다.

헤로인 과다복용 및 중독 치료

행동학적 방법: 헤로인 중독은 대개 의학적 그리고 행동학적 방법 양쪽 모두로 치료됩니다. 행동학적 치료는 약물 검사에서 음성을 보인 사람들에게 긍정적 보상을 하는 것입니다. 다른 치료들은 중독자들의 약을 찾는 행위를 바꾸려는 것들입니다.

낼럭손(Naloxone): 헤로인을 과다 복용하는 사람들은 “낼럭손”이라고 불리는 약물을 처방 받습니다. 낼럭손은 아편제 수용기 차단제로, 뉴런에 묶여 아편이 작용하지 못하게 합니다. 낼럭손은 아편제 수용기 차단제이며 이것은 헤로인 중독을 치료하는데 사용됩니다.

메타돈(Methadone): 메타돈은 헤로인의 영향을 막는 약물로 수십년간 헤로인 중독을 치료하는데 사용되어 왔습니다. 메타돈은 주사되기 보다 삼켜먹으며 헤로인의 금단 증후를 막습니다. 또한 이것은 쾌감이나 진정 작용을 갖지 않습니다.

LAAM: LAAM (levo-alpha-acetyl-methadol)은 메타돈과 유사하지만 효과는 더 오래 지속됩니다. LAAM은 1993년 헤로인 중독 치료용으로 미국 식품의약청에 의해 승인되었습니다.

부프레노르핀(Buprenorphine): 부프레노르핀은 화학적으로 오피오이드(opioid)와 유사합니다. 그러나 모르핀, 헤로인 혹은 매타돈보다 과다 복용에 대한 위험이 적으며 복용이 중단되었을 경우 금단 증상이 비교적 약합니다. 부프레노르핀은 2002년 10월, 오피오이드 중독 치료용으로 미국 식품의약청의 승인을 받았습니다.

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노지원 번역. 배정옥 검토. 

 

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