양극성 장애

양극성 장애

양극성 장애(Bipolar Disorder)

“마치 내 정신의 모든 기력이 쇠해서 사실상 더 이상 쓸모 없어져버린 상태가 된 것 같아요. 극도의 절망감이 떠나지를 않아요.” “생각이 빠르게 돌아가다가…모든 부끄러움은 사라지고…사람들, 모든 것들이 지극히 흥미롭게 보이고…믿을 수 없는 편안함,힘,행복…뭐든지 해낼 수 있을 것 같아요.” “속도를 종잡을 수 없이 많은 생각들이 감당할 수 없을 정도로 계속 떠오르고…저항하기 힘든 정신적 혼란으로 명료한 사고는 아예 불가능해지고…이제는 모든 것이 어긋났어요…짜증을 내고, 화를 내고, 통제할 수 없는 상태가 되고, 함정에 빠진 것 같은 기분이 들어요.”

 

**현재까지 보고된 양극성 장애 환자들의 두뇌에서 일어나는 변화**

전전두엽(前前頭葉, prefrontal)의 피질(cortex)의 glial cells)의 수와 밀도의 감소. 해마(hippocampus) 부분의 뉴런의 수적 감소. 시상하부(hypothalamus)의 신경펩티드(neuropeptides)의 증가. magnetic resonance imaging)에서 보이는 뇌의 백색질(white matter)의 작은 비정상적 부분의 고신호 강도 [특히 전두엽(frontal lobe)에서 많이 나타납니다]. 이런 이상(異象)적 증상들은 말이집(myelin)혹은 축색(axon)의 감소와 관련이 있을 수도 있습니다. 소뇌(cerebellum)의 크기의 축소. 우울증의 상태에서 전두엽의 활동 감소 치료법에는 어떤 것들이 있을까요? 약물 복용과 각종 치료가 양극성 장애의 증상을 제어하는데 도움이 되지만 완전한 치유법은 없습니다. 지속적인 치료가 불규칙적인 요법보다 더욱 효과가 있습니다. 만일 치료를 하지 않고 내버려두면 증상은 더 악화되고 빈번하게 나타납니다. 개인마다 다양한 약물에 반응하는 정도가 다르기 때문에 치료법은 복잡하고, 따라서 시행착오를 거치는 방법을 사용합니다. 많은 환자들이 리튬(lithium)복용에 차도를 보이는데, 리튬은 기분안정제로서 양극성 장애의 조증 상태를 치료하는데 효과적입니다. 리튬은 보통 모노아민 옥시다제 억제제(monoamine oxidase inhibitors), 삼환계 항우울제(tricyclic antidepressants), 그리고 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(selective serotonin reuptake inhibitors, SSRIs)와 같은 다른 항우울제와 함께 처방됩니다. 이러한 항우울제는 세로토닌(serotonin)과 노르에피네프린(norepinephrine)으로 불리는 신경전달물질(neurotransmitters)을 이용하여 뇌의 경로에 영향을 미칩니다. 예를 들어 선택적 세로토닌 재흡수 억제제는 세로토닌이 시냅스 전말단(presynaptic terminal)으로 흡수되는 것을 방해하여 시냅스(synapse)내의 세로토닌 활동을 증가시킵니다. 일반 시냅스 흡수 억제제가 작용한 시냅스 발작을 제어하는 항경련제(anticonvulsants)는 몇몇 환자에 효과적으로 작용합니다. 특히 밸프로에이트(valproate) 와 카르바마제핀 (carbamazepine)은 리튬과 함께 사용되거나 리튬의 대안으로써 효과적입니다. 라모트리진(lamotrigine), 가바펜틴(gabapentin), 그리고 토피라메이트(topiramate)와 같은 새로운 항경련제는 그 효과성을 검증하기 위한 연구가 진행되고 있습니다. 클로자핀(clozapine)과 올란자핀(olanzapine)과 같은 몇몇의 정신병 치료제(antipsychotic drugs)는 몇몇 환자들의 조증 증상을 막을 수 있지만, 장기적인 복용의 안정성과 효과성에 관해서는 더 많은 연구가 필요합니다. 양극성 장애는 어른과 아이에게 똑같이 나타날까요? 어른에 비해 어린이의 양극성 장애의 발병의 경우는 알려진 바가 적습니다. 그 이유는 양극성 장애의 증상으로 대표되는 많은 증상들이 주의력 결핍 과도활동 장애(attention-deficit-hyperactivity disorder), 공황 장애(panic disorder), 우울증(depression), 강박 장애(obsessive-compulsive disorder) 혹은 뚜렛 증후군(Tourette's syndrome)과 같은 다른 장애에 의해 유발될 수 있어 진단이 어렵기 때문입니다. 어린이들은 하루에도 몇 번씩 조증에서 우울증을 넘나드는 순환을 경험하며 어른 보다 빠른 감정 기복의 성향을 보입니다. 또한 어른 보다 더 종종, 조증과 우울증이 합쳐진 “혼합” 상태를 드러냅니다. 소아의 양극성 장애는 약물 남용과 자살로 이어질 위험이 더 크기 때문에 적절한 진단과 조기 치료가 필수적입니다. 아이가 다음에 나오는 행동들을 보인다면 정신건강 전문가의 진단을 받을 필요가 있습니다:

자기를 죽이고 싶거나 죽고 싶다고 말하는 것, 달리는 차에서 뛰어내리려고 하는 것, 심하게 4살 이후로도 심한 성질을 부리거나 격렬한 분노를 보이는 것 등. 소아 양극성 장애(18세 미만의 환자들)에는 일반적으로 리튬 복용을 통한 치료가 행해지지만 밸프로애이트나 칼바마제핀 역시 투여될 수 있습니다. 어린이와 청소년에 처방되는 이러한 약물들은 그 안전성과 효과성이 여전히 연구 하에 있습니다. 어떤 연구는 밸프로애이트가 십대 소녀들에게는 원치 않는 호르몬 변화를 야기하고, 몇몇 여성들에게는 다낭난소 증후군(polycystic ovary syndrome)을 유발한다고 밝혔습니다. 각성제(stimulants)와 항우울제만을 사용한 치료는 조증을 일으키거나 공격성을 높이므로, 기분안정제를 먼저 투여하는 것이 순서입니다. 양극성 장애는 심각하고 만성적인 질병이므로, 어른들은 어린이들이 정신건강 전문가의 진단을 받을 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 예를 들어 정신병을 전문으로 하고 약물 처방을 내려줄 수 정신과 의사에게 도움을 받을 수 있습니다. 어른과 아이의 양극성 장애의 진단 기준은 동일합니다.

알고 계셨나요?

국립정신건강연구소(National Institute of Mental Health)의 통계에 따르면 대략 230만명의 미국 인구가 양극성 장애를 앓고 있습니다. 다음과 같은 많은 유명인사들도 양극성 장애를 갖고 있었습니다:\\미국 대통령 - 에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln, 1809-1865)과 시어도어 루즈벨트(Theodore Roosevelt, 1858-1919) 작곡가 - 조지 헨델(George Handel, 1685-1759), 로버트 슈만(Robert Schumann ,1810-1856)과 루드비히 반 베토벤(Ludwig van Beethoven ,1770-1827) 작가 - 레오 니콜라예비치 톨스토이(Leo Nikolayevich Tolstoy, 1828-1910), 버지니아 울프(Virginia Woolf, 1882-1941), 어니스트 헤밍웨이(Ernest Hemingway, 1899-1961)그리고 찰스 디킨스(Charles Dickens, 1812-1870) 물리학자 - 아이작 뉴턴 경(Sir Isaac Newton, 1642-1727) 배우 - 패티 듀크(Patty Duke), 린다 해밀턴(Linda Hamilton) 그리고 장 끌로드 반담(Jean-Claude Van Damme)

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안소희 번역. 배정옥 검토. 

 

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