라임병

Lyme Disease

여름: 졸업, 방학, 퍼레이드, 그리고 라임병. 뭐라고요? 라임병이라니요? 그렇습니다. 미국의 몇몇 지역에서는, 날씨가 더워지고 사람들이 야외에서 더 많은 시간을 보낼수록 라임병은 신경이 쓰이고 마음에 걸리는 질병입니다. 라임병이 정확이 어떤 것인가요? 어떻게 이 병에 걸리는 것을 피할 수 있을까요? 이제 이 병에 대해서 자세히 살펴봅시다.

라임병이 무엇인가요? 라임병은 1975년 코네티컷 주(CT)의 도시인 라임(Lyme) 근처에 살던 한 소년이 이해하기 힘든 관절염에 걸렸을 때 처음 발견되었습니다. 라임병은 처음에는 피부에, 그 다음 관절, 신경계, 그리고 치료되지 않는다면 결국 다른 장기에도 영향을 미치는 전염성 질병입니다.

무엇이 라임병을 일으키나요? 많은 사람들은 라임병이 진드기에 의해 발생한다고 생각합니다. 하지만, 그것은 보렐리아 버도페리(Borrelia burgdorferi)라고 불리는 박테리아에 의해 발생되는 질병입니다. 그 박테리아는 진드기가 문 곳을 통해 사람에게 전염되기 때문에, 사람들은 진드기를 라임병과 연관시킵니다. 이 방법의 전염은 몇몇 유기체를 포함한 기생충학의 전형적인 예입니다: *보렐리아 버도페리(Borrelia burgdorferi) 박테리아. 이 박테리아는 야생에 사는 흰발생쥐나 사슴의 몸에 사는 진드기에서 발견됩니다. *쥐와 사슴. 덜 자란 사슴의 몸에 사는 진드기나 서부검은다리진드기(Western black-legged ticks)는 작은 동물들을 뭅니다. 라임병을 옮기는 진드기의 주요 종은 어깨진드기(Ixodes scapularis, 검은다리진드기)와 사슴진드기(Ixodes pacificus, 서부검은다리진드기)입니다. 그 진드기가 사슴이나 쥐의 몸에서 떨어진 후에도 박테리아는 진드기 안에 그대로 남아있습니다. *어깨진드기(Ixodes scapularis, 검은다리진드기)와 사슴진드기(Ixodes pacificus, 서부검은다리진드기). 이 진드기들은 그들 스스로 사람의 몸에 붙어 살을 물 수 있습니다. 그런 다음 그 진드기들은 박테리아를 사람들에게 옮길 수 있습니다.

Borrelia burgdorferiImage courtesy of the NIAID

라임병은 얼마나 퍼져 있습니까?

미국의 질병관리본부(Center for Disease Control,CDC)에 따르면, 라임병은 가장 흔한 절지동물 매개성(arthropod-borne)병입니다. 1982년부터 150,000 건 이상의 사례가 보고되었습니다.

Data from the CDC.

이미지 제공: NIAID

라임병의 증상은 무엇인가요? 많은 라임병의 증상들이 다른 병과 함께 일어날 수 있기 때문에 상당히 진단하기가 어렵습니다. 보통 가장 먼저 나타나고 구별하기 쉬운 증상은 진드기에 물린 데서부터 퍼지는 피부 발진입니다. 이 발진은 보통 진드기가 문 후 일 주에서 이 주 후에 나타납니다. 아마 발진은 관절 통증 또는 전반적인 통증, 오한, 열 그리고 두통을 동반할 것입니다. 그 후에는 다른 발진들과, 뻣뻣한 목, 벨 마비(Bell' palsy)와 비슷한 안면신경 마비, 사지의 톡톡 쏘는 듯한 저림, 두통, 인후염 그리고 극심한 피로가 나타날 것입니다. 치료되지 않을 경우 라임병의 말기 단계가 되면 사람들은 한 두 개의 큰 관절에 오는 관절염(통증/부어오름)이나 손발 저림 현상, 그리고 방향감각 상실이나 단기기억 상실, 정신적 혼미 같은 제대로 기능하지 못하는 신경 장애를 경험할 것입니다.

예방책으로 무엇을 할 수 있을까요?

만약 야생동물에게서 보렐리아 버도페리 박테리아가 발견되는 곳에 살고 있거나 방문할 계획이라면, 진드기 물림에 대비하는 안전책을 강구하는 것이 현명할 것입니다. 사슴진드기는 숲 속이나 근처의 습기 찬 낙엽더미 같은 어둡고 그늘진 장소에 숨기를 좋아합니다. 이것들은 뛰어오르거나 날아다니지는 않지만 잠재적인 숙주(검토자 주: 어떤 생물체가 기생 또는 공생을 위해 살고 있는 생물체)의 피부로 기어갑니다. 이들이 피부에 닿으면 무릎 뒷부분이나 목, 겨드랑이, 귀 등 어둡고 보호된 부분으로 기어갑니다. 그런 다음 숙주의 피부로 파고들어가 혈관을 찾기 시작합니다.

라임병에 대비하는 최고의 방법은 진드기가 사는 장소에 가는 것을 피하고 당신이 밖에 나갔다 돌아온 뒤 진드기가 붙어 있지는 않은지 스스로를 확인해 보는 것입니다. 좋은 소식은 만약 당신이 진드기를 발견했다 하더라도, 진드기가 몸에 붙은 지 24시간에서 36시간 안에(그리고 진드기의 몸이 피로 충혈 되기 이전에) 그것을 올바르게 제거하기만 한다면 그 병에 걸릴 확률을 크게 줄일 수 있다는 점입니다. 미국 식품의약국과 질병관리본부에 따르면, 진드기를 제거하는 가장 좋은 방법은 핀셋을 사용하는 것입니다. 당신의 몸에 들어간 부분인 진드기의 구기(입틀)부분을 잡고 그것을 밖으로 천천히 빼내십시오. 진드기의 몸 부분만 쥐고 빼내지 마십시오. 빠르게 잡아당기는 움직임과 자극은 그 진드기의 머리가 당신의 피부 안에 남아있게 할 수 있습니다. 그러므로 라임병은 그 진드기의 몸 부분이 제거되고 난 후에도 여전히 전염될 수 있습니다.

만약 당신이 라임병의 증상들을 보인다면, 특히 만약 당신이 보렐리아 버도페리(Borrelia burgdorferi) 박테리아가 야생으로 서식하는 곳으로 알려지지 않은 곳에 산다면, 당신의 의사에게 이야기하는 것이 현명할 것입니다. 당신이 어디를 여행하고 있었는지 그리고 어떤 야외 활동을 해왔는지 의사에게 알려주십시오.

라임병은 어떻게 치료하나요?

질병관리 본부와 국립 알레르기 및 전염병 연구소는 라임병에 걸린 사람들이 독시실린(doxycyline)이나 아목시실린(amoxicillin)같은 항생제로 치료되어야 한다고 권고합니다(페니실린에 알레르기 반응을 보이는 환자들은 다른 약을 이용할 수 있습니다). 환자들의 항생제에 대한 반응에 따라 의사들은 몇 주 동안 지속되는 항생제를 권할 것입니다. 라임병을 예방하기 위한 백신을 개발하기 위한 연구가 진행 중에 있습니다.

진드기를 조심하세요!

만성적 라임병

라임병에 걸린 몇몇 사람들은 약물 치료로 낫지 않는 만성적 증상을 가지고 있습니다. 이 증상들은 피로, 기억 상실, 그리고 관절 통증(관절염)을 포함합니다. 무릎이 가장 흔하게 이 병이 발생되는 관절입니다. 치료받은 성인들 중 약 10%가 감염 후 몇 개월 또는 몇 년 동안 만성적인 관절 염증 증세를 보입니다. 이 만성 증상들의 이유는 알려져 있지 않습니다. 이 증상들이 라임병에 의한 것인지 아니면 다른 이유에 의한 것인지도 불확실합니다.

알고 계셨나요?

* 보렐리아 버도페리(Borrelia burgdorferi)는 그것을 발견한 사람인 윌리 버도페르(Willy Burgdorfer)에 의해 이름 붙여졌습니다. 버도페르는 1982년 참진드기속(Ixodes genus)의 진드기에게서 발견된 박테리아의 한 종류인 스피로헤타(spirochete)가 아마도 라임병의 원인일 것이라고 발표하였습니다. * 9천만 년 전에 살았던 진드기가 뉴저지 주의 한 빈터에서 호박 안에 둘러싸인 채로 발견되었습니다. 과학 전문지 사이언스(Science)에 따르면, “진드기는 남미에서 최소한 1억 년 전에 비롯된 것으로 생각됩니다.” (참조: Science, 292 [April 13, 2001]; page 205) 2004년, 총 1980419,804건의 라임병 사례가 질병관리 본부에 보고되었습니다.

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박혜정 번역. 배정옥 검토.

 

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