뇌전증

뇌전증

뇌전증(epilepsy)은 전염성이 아니며 뇌전증을 지닌 사람들은 “미친” 것이 아닙니다. “뇌전증”이라는 단어는 “소유하다, 붙잡다, 혹은 쥐다” 라는 뜻의 그리스 단어에서 나온 것입니다. 뇌가 전기화학적(electrochemical) 에너지를 사용하기 때문에, 뇌 안에서 전기적 처리 절차가 붕괴되어 비정상적인 기능을 초래할 수 있습니다. 불행히도, 이것이 뇌전증이 일어나는 동안 발생하는 일입니다: 대뇌반구(cerebral hemispheres)의 신경세포가 불발되고, 비정상적인 전기적 활동을 자아냅니다. 뇌전증을 지닌 사람들은 전기적 사고정지상태(electrical brainstorm)와 어느정도 비슷하다고 할 수 있는 발작(seizures)을 일으킵니다. 발작은 뇌로 하여금 다음의 것들을 못하게 막습니다:

• 들어오는 감각신호[시각적, 체성감각적(somatosensory), 청각적 정보와 같은]의 해석과 처리.
• 근육의 조절. 이것이 바로 뇌전증을 지닌 사람들이 쓰러지고, 경련을 일으키는 이유입니다.

번역 주: 뇌전증(eilepsy)은 종래에 '간질'이라고 불리어 졌습니다. 그러나 간질이라는 이름이 사회적인 편견을 가져올 수 있어 이의 정식 명칭이 ‘뇌전증’으로 바뀌었습니다. 대한간질학회가 최근 대구 인터불고호텔에서 총회를 열고, 간질이라는 병명을 뇌에 전기가 온다는 뜻을 지닌 '뇌전증'으로 바꾸기로 결정했습니다(자세한 내용은 다음 링크를 참조하세요): External Link.

뇌전증의 종류

뇌전증의 종류는 매우 많습니다. 각 뇌전증의 유형마다 다른 행동적 영향을 지니고 있고, 각기 다른 방법으로 치료됩니다. 경우에 따라서는, 사람들은 자신들이 무언가를 보거나 듣고, 어지러움이나 메스꺼움, 또는 “이상함”을 느끼기 때문에 발작을 일으킬 것이란 것을 압니다. 이것은 조짐(aura)이라고 불립니다. 조짐은 사람들에게 발작이 곧 일어날 것이라는 것을 알리며 “조기 경보 체계”로서 작용할 수 있습니다. 따라서 사람들은 앉는 등의 예방조치를 취함으로써 발생 가능한 부상을 최소화할 수 있습니다.

1. 전신발작(Generalized seizures) - 양쪽 뇌에서의 신경세포의 통제 불가능한 방출. 이것은 뇌전증에서 가장 흔한 유형입니다. 이 발작은 뇌의 한 부분에서 시작되어 뇌를 가로질러 퍼집니다. 이 발작은 근연축(muscle twitches), 경련(convulsions), 그리고 의식상실을 초래합니다. 이 유형의 뇌전증을 지닌 사람들은 발작을 일으켰다는 사실을 기억하지 못합니다.

전신발작에는 몇 가지 유형이 있습니다:

• 강직성 간대성 발작[Tonic-clonic seizure(“대발작: grand mal”)] - 이 발작은 양쪽 대뇌반구에 신경세포의 엄청난 방출이 있을 때 일어납니다. 몸이 뻣뻣해지고 또한 몸의 경련도 일어납니다. “강직성 간대성”은 “뻣뻣함-격렬함”을 의미합니다. “대발작”은 “엄청난 질병”을 의미합니다.
• 결여발작[Absence seizure(“소발작: petit mal”)] - 이 발작은 비경련적(nonconvulsive)입니다. 하지만, 사람들은 자신의 주변에 대해 알지 못하게 되고 허공만 응시하거나 몸이 굳어질 수 있습니다. 이 발작은 단 5초에서 30초간만 지속됩니다.

• 간대성 근경련 발작(Myoclonic seizure) - 이 발작은 운동겉질(motor cortex)이 관여되고 신체 특정 부위의 연축(twitching)이나 경련(jerking)을 초래합니다.

• 무긴장발작(Atonic seizure) - 이 발작은 근긴장(muscle tone)의 상실로 특징지어지며, 사람들을 쓰러지게 만듭니다.

• 뇌전증지속상태(Status epilepticus) - 이 발작은 발작 사이에 의식을 되찾는 일 없는 빈번하고 오래 지속되는 발작으로 특징지어집니다. 이 상태는 즉각적인 치료를 필요로 합니다.

2. 부분발작(Partial Seizures) - 이 유형의 발작은 뇌의 작은 부분만을 포함하는 비정상적인 전기적 활동으로 특징지어집니다. 때때로 부분발작은 뇌 전체로 퍼질 수 있습니다.

부분발작의 두 가지 유형으로는 다음이 있습니다:

• 단순부분발작[Simple partial seizures(“작소니언: Jacksonian” 혹은 “초점 - focal” 발작이라고도 불립니다)] - 의식상실이 없는 짧은 기간 지속되는 발작. 이런 종류의 발작을 지닌 사람들은 대개 무언가 이상한 것을 보거나, 듣거나, 냄새 맡습니다. 또한, 신체 일부분만 경련을 일으킬 수 있습니다.

• 복합부분발작[Complex partial(정신운동적: psychomotor) seizures] - 의식의 상실이 아닌, 변화를 수반하는 발작. 사람들은 무언가를 듣거나 볼 수 있고, 기억이 다시 떠오를 수도 있습니다. 기시감(deja vu) 또한 생길 수 있습니다. |

원인들

뇌전증의 많은 경우(50-70%) 알려진 원인이 없습니다. 나머지 경우들에는, 뇌전증발작(epileptic seizures)을 일으킬 수도 있는 다른 많은 일들이 있습니다:

• 교통사고나 쓰러짐과 같은 두부외상
• 뇌종양(brain tumor)
• 뇌졸중(Stroke)
• 동맥경화[arteriosclerosis: 동맥(arteries)에 축적되는 지방으로 된 플라그]
• 감염이나 뇌의 산소 부족으로 야기되는 출생 전의 뇌 손상
• 수막염(meningitis)이나 뇌염(encephalitis)과 같은 감염

이러한 일들로 인해 발생하는 뇌 손상은 뇌에 “상처”를 남길 수도 있습니다. 이것이 뇌전증발작의 시작점입니다. 이 때 왜 상처가 발작을 일으키는 지는 알려져 있지 않습니다. 뇌전증의 일부 유형과 유전적인 연관이 있을 수도 있지만, 보통 그렇지는 않습니다. 때때로 발작은 다음의 원인들로 인해 일어날(“촉발될”) 수 있습니다:

• 스트레스
• 수면부족
• 번쩍이는 불빛이나 소리(비디오 게임이나 텔레비전에서 나오는 것과 같은)
• 저혈당

진단

의사는 뇌전증이라는 진단을 내리기 전에 몇 가지를 찾아내고 싶어할 것입니다. 의사는 다음 질문들에 대한 답을 알고 싶어할 것입니다:

• 발작이 얼마나 자주 일어나나요?
• 첫 번째 발작이 언제였나요? 두부외상이 있었나요? 발작이 어땠나요?
• 이상한 감각(냄새, 소리, 불빛)이 있었나요?
• 발작에 대한 기억이 있나요?

뇌파도(electroencephalogram, EEG)는 뇌전증 진단을 돕기 위해 종종 사용됩니다. 뇌전증을 지닌 사람들의 뇌파도는 대개 커다란 파형을 보입니다. 짧은 시험은 비정상적인 활동을 항상 잡아내지는 못하기 때문에, 때때로 뇌파도는 병원이나 집에서 하루종일 기록되어야만 합니다. 그러나, 약 5%의 뇌전증이 없는 사람들이 “비정상적인” 뇌파도 활동을 지니고 있고, 약 20%의 뇌전증이 있는 사람들이 정상적인 뇌파도 활동을 지니고 있기 때문에 뇌파도도 항상 효과가 있는 것은 아닙니다.

뇌영상법[자기공명영상법(Magnetic Resonance Imaging, MRI)이나 컴퓨터 단층촬영법(CT scanning)] 또한 상처나 손상된 뇌 조직의 위치를 찾는데 사용될 수 있습니다. 때때로 양전자 방출 단층촬영법(Positron Emission Tomography, PET)이 뇌 혈류를 검사하기 위해 사용됩니다.

뇌전증에 대한 처치

 

약

항뇌전증약(antiepileptic drugs)
화학명	일반거래명
카르바마제핀(Carbamazepine)	테그레톨(Tegretol)
클로바잠 (Clobazam)	푸리지움 (Frisium)
클로나제팜(Clonazepam)	리보트릴(Rivotril)
디아제팜(Diazepam)	발륨(Valium)
디발프록스 나트륨(Divalproex sodium)	데파코트(Depakote)
에토숙시미드(Ethosuximide)	자론틴(Zarontin)
가바펜틴(Gabapentin)	뉴론틴(Neurontin)
라모트리진(Lamotrigine)	라믹탈(Lamictal)
페노바르비탈(Phenobarbital)	많은 명칭들
페니토인(Phenytoin)	다일랜틴(Dilantin)
발프로익산(Valproic acid)	데파켄(Depakene)

때때로 발작은 치료 없이도 멈춥니다. 많은 사람들은 발작을 조절하기 위해 항뇌전증[antiepileptic - “항경련(anticonvulsant)”이라고도 불리는]약을 복용합니다. 그러나 이 약들은 질병을 치료해주지는 않습니다. 오히려, 이 약들은 60-80%의 경우에만 증상을 조절하고 효과적입니다. 항뇌전증약은 겉질 신경세포(cortical neurons)가 비정상적으로 발포하는 것을 감소시켜 줌으로써 작용합니다. 이 약은 발작의 원인이 되는 신경전달물질(neurotransmitters)의 활동을 변화시키거나, 이온(ions)이 신경세포로 흘러 들어가고 나가는 길을 바꿉니다. 불행히도, 이런 약들의 대부분은 졸림, 어지러움, 또 메스꺼움과 같은 부작용을 갖고 있어 의사들은 이런 원하지 않는 효과와 발작 조절 사이에 균형을 맞춰야만 합니다. 또한 다른 유형의 발작을 치료하기 위해 서로 다른 약들이 사용된다는 것을 기억하는 것이 중요합니다.

수술

약물 치료가 실패하고 발작이 일어나는 뇌의 부분을 알게 되면, 뇌전증을 치료하기 위해 수술이 시행될 수 있습니다. 여태까지 사용된 몇 가지의 수술 방법이 있습니다:

• 측두엽 수술(Temporal Lobe Surgery) – 이것은 뇌전증 발작이 생기는 뇌 조직을 제거하기 위해 시행됩니다. 이 유형의 수술은 대개 측두엽(temporal lobe)과 해마(hippocampus), 편도핵(amygdale)의 겉질(cortex)의 일부를 제거합니다. [수술 동안의 뇌 지도(Brain mapping)]

• 뇌량절제(Corpus Callosotomy) ("쪼개진 뇌" 수술) – 좌우 대뇌반구를 분리시키기 위해 뇌량이 절제됩니다. 이 수술은 발작이 뇌의 한쪽에서 다른쪽으로 퍼지는 것을 막기 위해 시행됩니다.

• 대뇌반구절제(Hemispherectomy) – 대뇌반구 한쪽이 제거됩니다. 이 수술은 자주 시행되지는 않습니다. 이 수술을 받은 아이들은 비록 종종 수술 받은 반대쪽의 몸에 있는 팔을 사용하는데 문제를 겪긴 하지만 제법 잘 기능할 수 있습니다. 일부 수술에서는, 뇌의 특정한 엽(lobes)만 제거됩니다.

실험 처치

몇몇 뇌전증 치료법은 여전히 연구 중에 있습니다. 그것들이 어떻게 작용하고, 정말로 작용하는 지는 여전히 논란이 많습니다.

• 케톤체 유발식(Ketogenic Diet) - 고지방, 저단백, 저탄수화물 식단
• 생체자기제어(Biofeedback) – 발작시간을 단축시키기 위해 뇌파도 패턴을 조절하도록 훈련된 사람들
• 역자극(Counterstimulation)
• 운동
• 이완술
• 미주신경자극법(Vagus Nerve Stimulation) – 전기 자극기가 미주신경을 자극하기 위해 이식됩니다. (뇌신경(cranial nerve) X)
• 비타민과 미네랄 보충

 

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뇌전증은 꽤 흔한 신경학적 질병입니다. 이것은 100명에서 200명 당 한 명 꼴로 나타납니다. 역사를 통틀어보면 뇌전증을 앓았던 유명한 사람들이 많았습니다:

뇌전증을 앓았던 유명한 사람들
줄리어스 시저(Julius Caesar) - 로마의 정치가(기원전 100-44)	나폴레옹 보나파르트(Napoleon Bonaparte) – 프랑스의 황제 (1769-1821)
	조지 프레데릭 헨델(George Frederick Handel) - 작곡가 (1685-1759)	빈센트 반 고흐(Vincent van Gogh) - 화가 (1853-1890)
	표도르 도스토예프스키(Fyodor Dostoevski) - 작가 (1821-1881)	피오 9세(Pius IX) – 교황 (1792-1878)
	피터 대제(Peter the Great) – 러시아의 황제 (1682-1725)	로드 바이런(Lord Byron) - 시인 (1788-1824)

알고 있었나요?

성 발렌타인(Saint Valentine)은 뇌전증의 수호성인입니다.

 

알고 있었나요? $

추정되는 뇌전증의 연간 국가 지출은 거의 125억 달러라고 전해집니다. [출처: 미국 뇌전증재단(Epilepsy Foundation of America)]

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장다혜 번역. 배정옥 검토. 

 

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