광견병

광견병(Rabies)

2003년 여름 캘리포니아에서 66세의 노인이 박쥐에게 손가락을 물리게 되었습니다. 5주 후, 그 남자는 응급실에 가게 되었습니다. 그는 가슴의 통증을 호소했으며, 지난 몇 주간 졸리고, 나른하고, 아픈 느낌을 받았다고 했습니다. 상태는 더욱 악화되었으며, 그는 혼란스러워 했고, 방향 감각을 잃었으며, 고열과 함께 호흡에도 문제가 생겼습니다. 결국 그는 병원에 입원한지 일 주일만에, 사망하고 말았습니다. 그의 몸에서 추출된 조직 샘플을 연구소에서 분석한 결과 은색털 박쥐(학명: Lasionycteris noctivagans)로부터 옮은 광견병 바이러스(rabies virus)를 가지고 있었습니다. - (출처 : MMRR Weekly, 2004년 1월 23일, 53:33-35)

인간 광견병은 미국에서는 드뭅니다. 왜냐하면 광견병에 노출된 사람들은 이를 막기 위한 주사를 맞을 수 있기 때문입니다. 그러나 광견병에 대한 적절한 통제력이 없는 다른 나라의 수많은 사람들은 감염을 위험에 노출되어 있습니다. World Health Organizati-세계 보건 기구 (WHO) 는 매년 40,000~70,000명의 사람들이 광견병으로 죽고 있으며, 광견병에 의한 노출로 치료받는 사람의 수는 천만명에 달한다고 추산하고 있습니다.

광견병이란?

광견병은 신경계의 세포를 공격하는 바이러스(virus)에 의해 일어나는 질병입니다. 바이러스 는 작은 병원체입니다. 바이러스는 플루(flu), 수두(chicken pox), 마마(smallpox), 홍역(measles), 간염(hepatitis) 같은 질병을 일으킬 수 있습니다. 바이러스는 우리 몸의 세포로 들어가서 증식할 수 있습니다. 감염된 세포는 죽게 되며, 바이러스는 이동하면서 계속해서 다른 세포들을 감염시킵니다. 일단 광견병 바이러스가 몸에 침투하면, 이것은 말초 신경을 감염 시키고, 다시 중추신경계[뇌(brain)와 척수(spinal cord)]로 전이 됩니다. 바이러스는 12~100mm/day 의 속도로 뇌를 향해 이동합니다. 바이러스는 신경세포 안에서 증식하고, 침샘(salivary glands)을 포함한 신체의 다른 부위로 퍼져 나갑니다.

전자 현미경으로 본 광견병 바이러스 사진.	광견병은 감염된 동물의 침을 통해서 퍼져 나갑니다. 사람이나 다른 동물들은 감염된 동물에게 물리거나 긁혔을 때 광견병에 감염 될 수 있습니다. 박쥐나 너구리가 주로 광견병 바이러스를 가지고 있으며, 개, 고양이, 스컹크, 여우, 늑대, 코요테 등도 감염 될 수 있습니다. 광견병 바이러스는 랍도바이러스(Rhabdovirus) 종류에 속합니다. 전자 현미경으로 보았을 때 광견병 바이러스는 총알처럼 생겼습니다.	동물들의 광견병 사례들, 2004.
동물들의 광견병 사례들, 2004.

광견병의 증상은?

광견병의 증상은 보통 사람이 감염된 동물에게 물리고 나서 2~8주 정도 안에 시작됩니다. 그러나 드물게, 증상이 나타나기까지 1년 이상이 걸릴 수도 있습니다.

광견병의 초기의 징후는 플루(독감)와 비슷합니다:

열(Fever) – 두통(Headache) – 구역(Nausea) – 우울증(Depression) – 인후통(Sore Throat) – 근육 경직(Stiff Muscles) – 식욕 감퇴(Loss of Appetite)

물린 곳의 고통, 가려움이나 아린감 또한 나타나게 됩니다.

이러한 증상들 후에 더 심각한 징후들이 뒤따르게 됩니다:

불안(Anxiety) – 착란(Confusion) – 경련(Convulsions) – 환각(Hallucinations) – 불면증 마비(Insomnia Paralysis) – 호흡문제(Breathing Problems) – 혼수(Coma)

물 공포증(Hydrophobia)은 광견병에 걸린 사람들 중 50~80% 의 비율로 나타납니다. 물 공포증은 사람들이 삼키는 것에 문제가 있기 때문에 일어나는 것입니다.

광견병에 걸린 어떤 동물들은 가만히 있지 못하고, 공격적인 성향을 띄게 됩니다. 그것들은 다른 동물이나 물건들을 물려고 합니다. 감염된 다른 몇몇 동물들은 수줍음을 타기도 하며, 숨으려고 합니다.

광견병 바이러스가 중추 신경계를 공격하면, 뇌가 부풀어 오르는 뇌염(encephalitis)을 일으킵니다. 뇌혈관을 둘러싼 염증을 종종 관찰할 수 있습니다. 뇌의 부위들 중 해마(hippocampus), 가장자리엽 부위(limbic areas), 연수(medulla), 소뇌(cerebellum) 등의 부위가 광견병 바이러스에 의해 자주 표적이 되는 부위입니다. 만약 광견병이 치료되지 않은 채로 방치 된다면, 이는 매우 치명적이며 시간이 많이 경과되면 더 이상의 치료책은 없게 됩니다.

어떻게 광견병 감염을 막을수 있을까요?

• 야생동물 근처에 가지 마세요: 숲속에서 하이킹을 한다면, 당신이 만나는 동물들을 쓰다듬거나 먹이를 주지 마세요. 물리거나 긁히는 것에 의해서 광견병이 전염된다는 것을 명심하세요.
• 길 잃은 동물 근처에 가지 마세요: 그 동물이 광견병 예방 접종을 맞았는지 맞지 않았는지 알 수 없기 때문입니다.
• 광견병을 옮길 수 있는 해충을 막으세요: 쓰레기 통을 덮어 놓으시고, 애완동물용 먹이를 야생동물이 먹도록 밖에 내어 놓지 마세요.
• 당신의 애완동물에게 꼭 광견병 예방 접종을 맞히세요 : 개, 고양이, 흰담비, 말, 소, 양 등을 위한 효과적인 백신들이 있습니다. 1950년대에 이러한 종류의 백신 접종이 시작된 이래로 애완종물이나 가축들이 광견병에 걸리는 사례가 줄어 들었습니다. 그러나 야생동물들은 여전히 광견병에 많이 걸리고 있습니다.
• 스스로도 꼭 예방접종을 맞으세요: 만약 당신이 광견병이 걸린 동물과 마주칠 수 있는 지역(예를 들어, 동물병원이나, 황야, 바이러스 연구소 같은 곳)에서 일을 하거나 여행을 한다면, 백신을 맞는 것을 고려해야 할 것입니다.
• 동물관리소에 전화하세요: 만약 당신이 이상하게 행동하는 동물을 본다면

몇몇 나라에서는 경구 광견병 백신을 이용하여 야생동물들에게도 백신을 투여하려고 시도하고 있습니다. 이를 위해서 백신을 함유한 음식들을 비행기를 이용하여 황야로 뿌립니다. 이 음식을 먹은 동물들은 간식도 얻게 되고 만약 그들이 광견병에 노출이 되더라고 광견병으로부터 보호를 받을 수 있게 됩니다.

광견병은 어떻게 치료되나요?

만약 당신이 동물에게 물린다면:

• 응급처치: 물리거나 긁힌 곳을 즉시 물과 비누로 씻어야 합니다.
• 의사를 찾으세요: 물린 다음에 가능한 한 빨리 연속적인 주사들을 맞는 것이 광견병을 예방하는데 효과가 있습니다. 물린 부위 주위에 놓는 첫 번째 주사는 광견병 바이러스가 중추 신경계에 도달하기 전에 이들에 대항하여 싸우는 항체가 들어 있습니다. 이렇게 보호하는 것은 단지 몇 주 만 지속됩니다. 이 다음 몇 주에 걸쳐 다섯 번 주사를 연속으로 맞게 되면 광견병 바이러스에 대항하는 항체가 그 사람 몸 안에서 만들어 지는데 도움이 됩니다. 이렇게해서 광견병으로부터 장기간 보호됩니다.
• 동물을 격리시키세요(가능하다면): 동물이 7-10일 동안 광견병의 징후를 가지고 있는지 관찰되어 질 것입니다.

알고 계셨나요?

* 광견병은 하와이를 제외한 미국의 모든 주에서 발견되었습니다.
* 오직 포유류만이 광견병에 옮을 수 있습니다. 새나 물고기, 뱀이나 개구리는 감염되지 않습니다.
* 광견병은 피를 통한 접촉으로는 감염되지 않습니다.
* “rabies(광견병)“라는 단어는 라틴어로 “격노하다”라는 단어로부터 유래되었습니다.
* “hydrophobia(공수병-물공포증)” 이라는 단어는 그리스어로 “물”과 “공포”를 의미하는 단어로부터 유래 되었습니다.
* 루이스 파스퇴르(Louis Pasteur)와 그의 연구팀은 최초의 성공적인 광견병 백신을 만들어 냈습니다. 이 백신은 1885년 7월 6일, 조셉 마이스터(Joseph Meister)라는 사람에게 테스트 되어 졌습니다. 조셉 마이스터는 광견병에 걸린 개에게 14차례나 물렸던 9세의 소년이었습니다. 파스퇴르 박사는 조셉에게 백신을 놓아 주었고, 그 결과 광견병을 막을 수 있었습니다..
* 2004년 미국에서는 6836건의 광견병에 걸린 동물의 사례와, 8건의 사람이 광견병에 걸린 사례가 CDC(Center for Disease Control - 질병 관리 센터)에 보고되었습니다. 광견병은 주로 너구리(2,564건), 스컹크(1,856건), 박쥐(1,361건) 등에서 많이 발견되었습니다. (출처 : Krebs, J.W., Mandel, E.J., Swerdlow, D.L. and Rupprecht, C.E., JAVMA, 227:1912-1925, 2005)
* 8명의 사람들이 광견병 바이러스에 감염된 사람의 각막이식을 받고 사망 했습니다. 장기 기증 검사 시스템의 발전으로 인해 그러한 사람 사이에서의 감염의 위험성은 매우 낮습니다.
* 박쥐에게 물린 것은 알아채지 못할 수도 있습니다. 왜냐하면 박쥐의 이빨은 매우 작아서 상처가 크지 않을 수도 있기 때문입니다.
* 신경과학자들은 광견병 바이러스를 뇌 속의 신경단위의 경로를 추적하기 위한 실험적인 방법으로 사용합니다.
* 미국에서는 매년 약 3억 달러가 광견병을 예방하기 위해서 사용됩니다. 이 돈의 대부분은 개에게 백신접종을 하는데 사용됩니다..
* 광견병은 프레드 깁슨(Fred Gipson)의 올드 옐러(old yeller) 라는 책에서 논해 집니다. 올드 옐러라는 개는 가족들을 지키기 위해서 광견병에 걸린 늑대와 싸웁니다. 불행히도 올드 옐러는 늑대에게 물리게 됩니다. 가족들은 개가 광견병에 걸리게 하느니 차라리 죽이는게 낫다고 생각하고, 개를 죽이기로 결정합니다.|

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조정훈 번역. 배정옥 검토. 

 

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